Storia delle lenti a contatto  1/2

	Leonardo da Vinci's early sketch.

Nel corso dei secoli sono stati usati  innumerevoli diversi tipi di lenti per correggere la vista. A quanto risulta, il primo tipo di occhiale venne sviluppato da Salvino D'Armante intorno al 1284 a Pisa, Italia, anche se alcuni preferiscono attribuire il merito dell’invenzione a Alessandro Spina di Firenze.

I primi tipi di occhiali vennero usati per la correzione della miopia, mentre le lenti per correggere la presbiopia non vennero create fino al 15° secolo.

Già nel 1508 Leonardo da Vinci aveva disegnato il primo prototipo di lente a contatto. Nel 1820, Sir John Herschel, un astronomo britannico, suggerì l’idea di creare una lente in grado di adattarsi perfettamente alla forma di un occhio. La creazione di un calco dell’occhio umano si dimostrò però impossibile fino all’avvento dell’anestesia.

Un produttore tedesco di protesi oculari, F.A. Müller, creò nel 1887 una lente trasparente in grado di proteggere un globo oculare danneggiato. La prima vera lente a contatto venne creata, ognuno per proprio conto, nel 1888 dal medico svizzero A. Eugen Fick e dall’ottico parigino Edouard Kalt. L’onore viene comunque di solito attribuito a Fick, che ebbe per primo l’idea di creare un calco dall’occhio di un coniglio producendone, in seguito, delle lenti da provare su se stesso. Da quanto viene riportato, queste prime lenti risultarono enormemente scomode e Fick fu in grado di sopportarle per appena due ore.

Grazie allo sviluppo delle tecniche, le lenti divennero man mano più adattabili, seppur il materiale di cui erano fatte fosse ancora vetro. Ciò impediva all’ossigeno di raggiungere l’occhio e aumentava sensibilmente il rischio di infezioni.

Parte 2/2: Lenti a Contatto Moderne